Penso possano essere queste immagini, suggestive e dal fascino antico, di quella cosa stupenda e indescrivibile che sono i Sassi di Matera, il degno suggello, il coronamento di un 43° Congresso dell’A.I.S. che da merc0ledì 30 ha visto la bellissima Basilicata, l’accogliente terra lucana, scenario e protagonista.
Qui a Matera, da dove scrivo prima di ripartire per il Nord, si é chiuso, con le finali del Concorso per il miglior sommelier italiano, un Congresso sul quale, non avendo potuto farlo, per problemi tecnici relativi al collegamento Internet, durante lo svolgimento, ritornerò, da domani, raccontando alcune fasi, alcuni risultati importanti, alcune novità sostanziali emerse dal Consiglio nazionale.
E’ un’A.I.S. che non si chiude in difesa, ma parte all’attacco, con importanti, ambiziosi obiettivi per il 2010 e poi ancora oltre, quella che si é presentata, con i suoi associati, i suoi responsabili, la sua base, in Basilicata. Un’Associazione che costituisce un fondamentale punto di riferimento nel discorso sulla cultura, la formazione, l’informazione, la proposta del vino in Italia e nel mondo.
E questo detto senza inutili trionfalismi, con la consapevolezza della forza dell’A.I.S. e della sua capacità di essere interprete e protagonista, motore e risorsa del vino italiano.

Guardatela bene questa foto (il vincitore Luca Martini al centro, attorniato dai due degni avversari, Staffa e Balleri), perché credo possa costituire la sintesi ideale, il simbolo dello spirito, di sano confronto, di rivalità, di contesa, ma sempre di amicizia, rispetto, e senso di appartenenza ad un’Associazione importante, l’A.I.S., che ha regnato, prima, durante e dopo lo svolgimento dapprima della semifinale quindi della finale, del Concorso per l’assegnazione del titolo – ambitissimo – di miglior Sommelier italiano.

E’ proprio da immagini come queste, che vedono Luca insieme a Davide e Andrea, da quelle dei festeggiamenti che hanno coinvolto tutti e visto Luca Martini protagonista, circondato dai suoi amici toscani, ma anche da tutti gli altri amici convenuti in Basilicata da ogni parte d’Italia, che nasce un istintivo ottimismo circa le sorti di questa Associazione che ha forze vitali al proprio interno.
Uno spirito giusto, sano, senza eccessivi protagonisti ed egocentrismi, che non avrebbero senso e sarebbero del tutto fuori posto, un gareggiare per emergere, ma sempre rispettando il collega e “avversario”, la consapevolezza di fare parte di una squadra che é sempre il punto di forza, il termine di riferimento naturale, la base naturale per ogni exploit individuale.
Bravi ragazzi dell’A.I.S. che avete gareggiato, con lealtà, con il sorriso sulle labbra, con la cultura della gara intesa come cimento, umano, prima che professionale, siete stati i grandi protagonisti di un Congresso, il 43esimo in Basilicata, che ricorderemo a lungo.

E’ (come prevedevano molti pronostici) Luca Martini ( nella foto accanto al Presidente dell’A.I.S. Terenzio Medri e al presidente della Giuria Roberto Gardini) il vincitore dell’edizione 2009 del Concorso per il miglior sommelier italiano.
In finale il 29enne formidabile ragazzo di Arezzo si é imposto nettamente, anche se gli avversari, Davide Staffa e Andrea Balleri, si sono classificati non poi così lontani da lui, dando l’ennesima prova della sua caratura e della sua capacità e “programmazione” a reggere le terribili tensioni della gara e a destreggiarsi abilmente in ogni contesto.
Durante la premiazione Luca ha voluto pubblicamente ringraziare e chiamare sul palco per un abbraccio l’amico e “maestro” Cristiano Cini con un bel gesto, come l’abbraccio con i due amici e concorrenti, che ha colpito per la sua bellezza tutti i presenti alla cerimonia di premiazione svoltasi nel magnifico Palazzo Venusio di Matera.
Un bravo a Luca e a tutti gli altri concorrenti a questa bella edizione del massimo Concorso nazionale A.I.S.

Sarà sicuramente una contesa tiratissima sino all’ultimo, decisa solo sul filo di lana, a decidere chi sarà a succedere ad Ivano Antonini, campione del 2008, aggiudicandosi l’edizione 2009 del Trofeo Guido Berlucchi per il migliore sommelier italiano. L’augurio é che vinca il migliore, cosa verissima, perché chiunque vinca sarà degno di salire sul gradino più alto del podio. A tutti i tre finalisti, ad Andrea, Davide e Luca, i complimenti di tutti: bravi, anzi, bravissimi!

Ecco i tre vini ed i tre distillati che i tre finalisti dovevano descrivere e di cui dovevano fare la prova di riconoscimento:
Ribolla gialla del 2008
Valpolicella ripasso 2007
Valli di Porto Pino Igt  bianco
Whisky
Brandy spagnolo
Armagnac

Serietà, misura, garbo e compostezza, un modo elegante di mettere a proprio agio il cliente giunto al tavolo del ristorante, sono stati il segno distintivo della prova, di ottimo livello, di Andrea Balleri.

Sono state come sempre una preparazione enciclopedica e un modo di sottolineare la propria tecnica ed un certo gusto di sorprendere con proposte inconsuete il tema conduttore del giovanissimo, ma già sicuro come un veterano Luca Martini.

Ecco Davide Staffa ritratto mentre affronta la sua finale. Oltre alla preparazione e alla tecnica sono state la simpatia, il modo di mettere i concorrenti a proprio agio, un pizzico di garbato “piacionismo”, il tema conduttore della sua prova.

Ecco il menu al quale ognuno dei tre concorrenti doveva abbinare:
5 vini italiani di regioni diverse;
5 vini austriaci
1 vino portoghese
Al tema abbinamento ai vini austriaci ogni concorrente ha reagito in maniera diversa dimostrando di cavarsela, chi con maggiore conoscenza enciclopedica, chi con intelligenza e simpatia, chi con fantasia, di fronte a questa proposta inconsueta

Ecco la carta dei vini che i tre concorrenti hanno dovuto correggere nel corso della finale. Provate anche voi ad individuare gli errori!
Da sottolineare il fatto, clamoroso, che tutti e tre finalisti non conoscevano il Langhe bianco Sauvignon Alteni di Brassica di Angelo Gaja, visto che tutti, chi in un modo, chi in un altro, non hanno riconosciuto l’errore (non si trattava una Igt, ma di una Doc Langhe Bianco)  e hanno detto che Gaja non produce quel vino…